Wat wordt het dit jaar? Die langgekoesterde verre bestemming of een trip dichter bij huis? In dat laatste geval kies je misschien wel voor de auto of camper. Het duurt allemaal ietsje langer, maar je krijgt er dan ook veel voor terug: maximale bewegingsvrijheid, je eigen tempo, meer bagageruimte en geen ongeduldige medepassagiers. Je kids niet meegerekend! De perfecte start van een zorgeloze vakantie dus. Zolang je niets over het hoofd ziet natuurlijk. Met deze zes cruciale vergeet-me-nietjes laat je alle stress thuis.

1. Technische check-up

Met opengesperde motorkap op de pechstrook. Niet meteen het gedroomde vakantiekiekje. Terwijl jouw batterijen nog lang niet opgeladen zijn, moet je wagen al vóór vertrek in topconditie verkeren. Fully charged of volle naftbak en technisch 100% op punt. Plan die afspraak in de garage niet op het allerlaatste moment. Een complexer probleem zet mogelijk een rem op je geplande vertrekdag. Huur je een wagen? Vraag bij de verhuurfirma of het voertuig volledig in orde is en kijk dit ook zelf goed na voor je vertrek. Een extra busje motorolie aan boord is altijd een goed idee en dankzij de gedubbelcheckte bandenspanning loopt je roadtrip meteen op wieltjes. Over wieltjes gesproken: vergeet je reserveband niet!

2. Auto- en bijstandsverzekering

Reizen naar een helder blauwe lucht doe je best niet zonder groene kaart. Je weet wel, dat verzekeringsbewijs ergens in het handschoenenkastje (dat eigenlijk wit is). Daarop staan alle landen waar je verzekerd bent. Ontbreekt jouw bestemming? Check het bij je verzekeraar. En controleer meteen ook even je omnium- en reisbijstandsverzekering. Tip: ga zeker na of je bij schade recht hebt op een vervangwagen. Zo zet je je reis na een ongeval of panne alsnog verder. Misschien niet helemaal onverstoord, maar alleszins met herwonnen moed.

3. Boorddocumenten en paspoorten

En dan zijn er nog al die andere belangrijke papieren: inschrijvings- en keuringsbewijs (en neen, tegenwoordig is je auto niet meer in 1-2-3 gekeurd, plan dat bezoekje dus tijdig), gelijkvormigheidsattest, paspoorten en rijbewijzen. Geloof ons: twee dagen voor vertrek vaststellen dat de verloopdatum overschreden is, garandeert je de meest stressy aanloop naar je welverdiende vakantie ever. Nood- en spoedprocedures kosten je belachelijk veel moeite, tijd en geld. Rijd je met het voertuig van een vriend of familielid? Zorg dan zeker voor een schriftelijke toestemming van de eigenaar en breng de verzekering op de hoogte.

4. Veiligheidsaccessoires en vignetten

Veiligheid voor alles. Een brandblusser, veiligheidshesje, gevarendriehoek en EHBO-kit zijn in de meeste Europese landen verplicht. Maar sommigen gaan nog verder. Zo moet je in Spanje ook een reservewiel en bandenreparatiekit mee hebben. De Franse gendarmerie vraagt je mogelijk naar je alcoholtester en zwiert je steevast op de bon als je gebruik maakt van een radarverklikker of smartphone met info over vaste flitslocaties. Ook de regels in verband met ecovignetten, tolrijden en snelheid verschillen sterk per land. Kijk alle voorschriften grondig na en haal tijdig het nodige in huis.

5. Voldoende water

Natuurlijk kunnen je kinderen niet zonder hun tablet annex oplader, maar water staat nog net iets hoger op het lijstje met basisbehoeften. Files en verzengende hitte vormen op zomerse vakantiedagen nu eenmaal geen ongebruikelijke combinatie. Fris water voorkomt uitdroging en houdt de hoofden koel in elke situatie. Gevoelig voor duizelingwekkende bochten of sufferige autostradestrepen? Vergeet dan zeker die reispilletjes en plastic zakjes niet. Ook een rolletje wc-papier kan goed van pas komen ...

6. Sfeermakers

Cliché als de pest, maar essentieel voor een ontspannen reis: je goede humeur. Zeker als chauffeur. Bewaar te allen tijde je zen, want jouw gemoedstoestand bepaalt doorgaans de sfeer in de wagen. Maak het jou en je passagiers zo aangenaam mogelijk. Denk bijvoorbeeld aan een playlist met ieders favoriete muziek, voldoende dekentjes en kussentjes op de achterbank, comfortabele kinderzitjes en wat extra kleding voor wisselende weersomstandigheden. Zo houd je de sfeer fruitig, fris en vooral opperbest. En geef je plankgas naar de beste vakantie ooit!

Wil je voor je op vakantie vertrekt ook graag je rijvaardigheden aanscherpen of opfrissen?